转眼间就是春天，忙忙碌碌中又进入夏天，很快又到了一年的入学季九月份，玉兰这次骂得更厉害了：“不过一年时间，又涨了10块，这还让不让咱老百姓过了？我这五个孩子，要是都读了书，一次要拿出一二百块钱，让我们卖血去啊？”骂归骂，玉兰却明白，这书还是得读的，因为当年她家里兄弟姐妹六个，父母也是让他们每一个都入学读了书的，虽然她只读了个小学就被迫辍学。于是第二天上午她就让文仁洋领了文漪去报名。
入学的那天是文漪有生以来最开心的日子之一，她自幼对书有一种本能的痴迷，还没上学读书的时候，她就喜欢把父亲读过的大部头小说给收集起来，虽然她完全不认识上面的字，却也喜欢经常性地拿出来摸一摸，看一看。如今她终于有了自己的书，自然是异常开心和激动。那天下午，她领了一堆新书回来，马上找出她收集的爸爸的旧书，全部还给了爸爸。又找出报纸来，将自己的新书全部给包了皮。
上学的新鲜劲还没有过，文漪就感觉到了读书的艰辛，她接受新鲜事物的能力异常差，老师只有一个，全科老师，其实这个老师也就读了个初中，是某位有点小背景的附近村子里过来带课的。文漪上学的第二天，同学们都在认真地抄写拼音，a,o,e，她的手从来没有接触过笔，抄写起来异常吃力、异常缓慢。忽然，她看见同桌已经抄写了两页，不禁大吃一惊，再仔细一看，同桌抄写的都只有一个字o，她不禁窃喜，只抄写这个，实在是太简单了，于是，她照葫芦画瓢，很快就抄写了满满一本的o，没多久，她的这个本子就被周边的同学看到了，大家哄笑起来，她不禁羞红了脸，好在回家的时候，父母也没过问她的学习，她方才松了口气。
放学回到家，文漪奉母亲的命令，赶快去田间换下文晖手中的牛，让他去玩儿，待黄昏时分，与文勃一起把牛给拉回家，再帮着带文澜、文滔。
第三天放学回家晚了些，原因是轮到文漪值日了，她与同学们一起将所有的小板凳放到教室的课桌上，再在教室的土地上洒上水，最后才是拿起扫帚扫起地上的垃圾来，待清扫完，她方才沿着那条长约一公里沙子路向家的方向走去。
还没到家，文漪就听到家里一片吵闹，母亲尖利的声音从院中传了出来：“你这个二球，让你放个牛，你都放不好，要你做什么？”接着是文勃委屈的声音：“吃人家庄稼的牛是文晖放的。”玉兰的声调陡的提高了：“嗯，你还有理了？文晖才多大？你是哥哥，你就该看好两只牛，出了事就是你的。”文漪走到院中时，正好看到玉兰光着一只脚，右手提着一只破鞋在打文勃，文漪曾经不止一次挨过鞋底的打，知道母亲下手向来不留情。鞋子劈头盖脸地朝文勃打下来，文勃已经放弃了辩解，一脸屈辱地站在那里，文晖洋洋得意地站在一边看着这一幕。这时，玉兰一转眼看到了站在一边的大女儿，不觉又是怒从心起，掉转身子，鞋子便“叭”地一声落到了文漪的左脸上，文漪只觉一阵文辣辣的疼，极大的惯性冲得她头晕目眩，她瘦小的身子摇晃了一下方才站稳。只听得母亲的骂声在耳边呼呼作响：“你这死妮子，上学了就了不起了是吧？放学了还在外面鬼混？不回家帮忙放牛。”文漪委屈地说：“今天我值日，每个人都要值日的。”玉兰吼道：“值日？值日就是理由了？”说完手一挥，鞋底便落在了文漪的背上，文漪又被拍得一个趔趄。
虽然每天放学前与放学后都有繁重的家务、农活要做，文漪还是很努力地学习着，但她一年级的成绩始终没有大的起色，每次考试从没超过60分，好在父母亲对她的学习也丝毫不关心，不过想着认几个字，不当睁眼瞎罢了。转眼文漪进入了二年级，这天，她正趴在桌子上睡觉，忽然她被同桌推醒，说是文漪考了年级第一名，她大吃一惊。没错，班主任老师正在讲台上念分数，他看到文漪醒了，又把她考得年级第一的事情重新念了一遍，他一反常态，对于文漪上课睡觉的事没有做任何批评，对于她的巨大进步则惊喜不已。从这天起，文漪似乎忽然开窍了，直到小学六年级，她的成绩基本雄居全校前三名。
文漪读书的第三年，文勃也开始读书了。与文漪的晚醒晚慧不同，文勃一入学就显出了卓尔不群的天赋，他的记忆力与算术能力超群。小学的课本，老师领着读上两遍，他就能一字不落地背诵；小学一年级还没读完，他就可以对5000内的加减进行熟练地口算，一时间，整个小学都被文勃的高智商给震惊了。文家两个儿子中，文晖长相英俊，为人机敏，特别善长哄玉兰开心，深得玉兰欢心，两兄弟争吵打架，玉兰向来是不问长短，直接对文勃狠揍一顿。文勃读书后显出过人天赋后，玉兰并没有表现出丝毫的吃惊，因为她深信她的小儿子文晖也不差。但是文仁洋却很激动，文仁洋自幼被父母宠爱，长到十四五岁，还穿着红肚兜在村子里乱跑，虽生在农村长在农村，结婚前却连一次农活也不曾干活，更不要说家务活。读到高三时，由于全国取消高考，他无法再升学考试；不过他也没有很强烈的读大学的欲望，所以后来高考恢复，他也没有好好复习准备，考了一次以落榜告终。结婚后没多久，他的父亲便病逝，孩子却一个个接着出生，他不得不去田间人事艰辛的农活，加以妻子时刻对他敲打责骂，他便暗悔当年没有去好好准备考大学。如今看到大儿子文勃智商过人、成绩出色，很是欣喜，觉得振兴文家的重任也许就落在文勃身上了，因此对他寄予厚望，平时的言谈间不时露出赏识之情来。
文勃读书后二年，文晖也入了学，文晖的成绩也不俗，每次考试也基本是全班第一，但是记忆能力、理解能力与文勃相比，可就差了一大截。
随着三个孩子的相继入学，文家的生活愈发艰苦，玉兰辛辛苦苦攒着一些鸡蛋，等着逢开集了就拿到镇上去卖掉，一个鸡蛋一毛钱，一毛钱恰好可以去买一个作业本。文家的三个孩子，个个穿得破破烂烂、脏兮兮，背着玉兰手工缝制的大红花书包去上学，却个个成绩出奇地好，一时也成了方圆十多里人们茶余饭后的重要谈资。文家就那么几只鸡，卖鸡蛋的钱自然有限，上课用的作业本勉强足够，可是演算用的纸却是没有，文勃、文晖数学题压根就不用用笔计算，心算已经足够，文漪的脑子却没那么好，只能找了家里能找到的所有破纸、旧纸，用笔在上面计算。
家里的情况捉襟见肘，文仁洋在老婆的一再吵闹下，终于决定去做小生意了，他推起结婚时买的、如今已破烂不堪的自行车，每日里在镇上买上两袋子大米，运到邻近省份河南去卖。这是当地很多人做的一门生意，他们所在的这个村子叫洛北，意为洛河之北，古代时有洛河流经当地。村子恰好位于河南与湖北的交界地带，界北的河南人不大种大米，可是对大米也有需求，于是，界南的湖北人就利用这一需求从界南运大米过去，从中赚取差价。洛北村的汉子们在农余时间，有不少人就从事这一小贸易。
文仁洋刚去做生意没多久，玉兰就遇到了一件奇事，当时恰好是个周末的傍晚时分，文漪也在家。村支书根子不知怎么蹓入了文家，抱着玉兰纠缠起来。要说玉兰是比根子大上几岁，在村子里相貌也算不上漂亮，根子这么做无非是欺文仁洋老实，加之又是独户，可以随便欺负。玉兰一边推搡着根子，一边躲闪。文漪在卧室里面看着这一幕又是好奇又是吃惊，看母亲虽然是极力挣脱根子，却也没有与他翻脸，可是根子却双手抱着母亲，二人的动作十分奇怪。玉兰与根子周旋了一番，根子终是没有得逞，悻悻地走了。