帝国时代
说爵士乐不得不说说西非。首先爵士乐的根基在西非，而且西非丰富的历史和文化还是值得展开一谈的。
上一张维基的配图【1】，深绿色就是神奇的大西非区。
第一波人在此处定居大概发生在14000 BC左右，其后各种文明在这里孕育并碰撞，前前后后诞生了数十个王朝。下面是张非洲王朝势力图【2】，对比非洲其他区域，西非还是很宜居、很受人待见的。
抱歉我的图床空间有限，就不上高分辨率图了，原图可以在维基里找到。
回到西非继续说，吞并了加纳帝国的马里帝国，经过两百多年的发展达到全盛，其富庶程度，举两个例子说明：
引用考古学家Goodwin, A.J.H的话来形容：【3】
It can be said with fair certainty that the Ghana-Melle Empire of the 14th century was far stronger, far richer, far better organized and even more literate than any Christian power in Europe. <br />可以肯定的说，14世纪的马里帝国比起同时期基督教教治下的欧洲要强大得多，富有得多，有序得多，自由得多。
这张是1375年的地图（Catalan Atlas）【4】，图中康康手里拿着传说中的狗头金。康康王曾被某网站评为人类历史上最富有的人，没有之一【5】。据说某年他去圣城麦加朝拜，途径埃及挥霍了几天，导致当地通胀二十多年。给他搬行李的苦力加起来六万多人，还没算上其他随从。
西非音乐
简言之就是从七音“刀来米发扫拉西“里抠掉两个音把七音变成了五音。中国也有一个五音系统：宮、商、角、徵（zhi）、羽。五个音把一个传统的八度均分了，和西非小伙伴不一个路子。
西非音乐里的欧洲、阿拉伯元素大概跟这千年里帝国间的通商、征战联系颇深。西非音乐的丰富程度确实让我在刚接触时颇感以外。推荐一张专辑，，这张专辑主要是马里音乐，选曲很用心，但限于篇幅，感觉有些对不起名字透漏出的野心。
西非人跟音乐有割舍不开的联系。生活各个方面都离不开音乐，求爱时唱情歌，不是我们的你侬我侬烟雨蒙蒙，人家的情歌唱好了就睡了；打群架有战歌，吓唬对手、鼓舞士气；求雨，祭祀，巫术都有各自的配乐。劳作时唱的歌，后来随着贩奴飘洋过海到了美洲大陆，慢慢演变成了布鲁斯。西非人的生、死、婚都有各自的歌。
再来张西非乐器专辑，West Africa Drum, Chant & Instrumental Music，撂地录制，原味刺身。
西非音乐乐器简单，且打击乐居多。他们对节奏（Rhythm）的探索简直到了极致。我经常会播放一段鼓单飞，边听边工作，乐呵呵的一天就过去了。时常会感到诧异，只有时间一个自由度，却能变化万千，他们是怎么做到的？